escucharescucharROMA.- Al presidir esta tarde la tradicional ceremonia de las vísperas y el Te Deum de fin de año, el papa Francisco, que tuvo su primera aparición pública desde la muerte de su predecesor, Benedicto XVI, tal como se esperaba, pronunció palabras que lo recordaron y elogiaron.En un sermón que giró en torno al modo que Dios eligió para entrar en el mundo en la historia, de modo esencial, para salvar a la humanidad con libertad y amor, lamentó el fallecimiento de su predecesor. “Y hablando de gentileza, en este momento el pensamiento va espontáneamente al queridísimo papa emérito Bendicto XVI, que esta mañana nos ha dejado”, dijo. “Con conmoción recordamos su persona tan noble, tan gentil. Y sentimos con el corazón mucha gratitud: gratitud a Dios por haberlo donado a la Iglesia y al mundo; gratitud a él, por todo el bien que ha hecho y sobre todo por su testimonio de fe y de oración, especialmente en estos últimos años de vida retirada”, agregó.“Solo Dios conoce el valor y la fuerza de su intercesión, de sus sacrificios ofrecidos por el bien de la Iglesia”, destacó. “Esta noche quisiera volver a proponer la gentileza como virtud cívica, pensando en particular a nuestra diócesis de Roma”, anunció, ante miles de fieles presentes en la Basílica de San Pedro, donde reinaba un clima de pesar.Un participante de las primeras vísperas presididas por el Papa Francisco en la Basílica de San Pedro en el Vaticano lee el periódico del Vaticano L’Osservatore Romano con la noticia de la muerte del Papa Emérito Benedicto XVIAndrew Medichini – APLos cardenales, obispos, miembros del cuerpo diplomático que asistieron a la última ceremonia del año, en efecto, encontraron en sus asientos una edición de L’Osservatore Romano, el diario de la Santa Sede, con la triste noticia de la muerte: “El Señor ha llamado a sí al papa emérito”, era el titular.Asistido hasta el final por su secretario privado, el arzobispo alemán Georg Ganswein, y cuatro mujeres consagradas del grupo Memores Domini, del movimiento de Comunión y Liberación, Benedicto, de 95 años, falleció a las 9.34 en el Monasterio Mater Ecclesiae, en los Jardines Vaticanos. Allí vivía desde su clamorosa renuncia, anunciada el 11 de febrero de 2013.En esta imagen de archivo, el papa Francisco (derecha), abraza al papa emérito Benedicto XVI antes de un acto en la Plaza de San Pedro, en el Vaticano, el 28 de septiembre de 2014. (AP Foto/Gregorio Borgia, archivo)Había sido el papa Francisco, el miércoles pasado, al final de la audiencia general, quien le había anunciado al mundo que Benedicto estaba “muy enfermo” y había pedido rezar por él.Los últimos díasEl vocero papal, Matteo Bruni, en una conferencia de prensa en la que no ocultó estar conmovido –”fue el primer papa al que serví”, confesó, con ojos brillosos-, detalló que el miércoles pasado por la tarde el papa emérito recibió la extrema unción, en una misa que se celebró en su cuarto del primer piso del monasterio.Personas que estuvieron en los últimos días con Benedicto, que hasta el final estuvo lúcido, contaron que pedía continuamente disculpas “por la molestia que les estoy dando y les di en estos años”. Además, bromeaba y les decía que no imaginaba que iba a vivir tanto tiempo. “No imaginaba que el camino entre la sede de Pedro y las puertas del Cielo sería tan largo”, repetía en los últimos años, según el diario español ABC, que detalló que ayer recibió por última vez la comunión. Y que esta mañana todos los que viven con él estaban a su lado cuando falleció, “con gran serenidad”.La última foto pública de Benedicto XVI, el 1° de diciembre pasadoDe hecho, quienes más conocieron al papa emérito, uno de los más grandes teólogos de los últimos tiempos, sabían que, desde hace años, estaba deseando que llegara su hora. Y recordaban que así como nació un sábado santo, el 16 de abril de 1927, Benedicto falleció otro sábado santo, el de fin de año.El estado de Benedicto, que fue decayendo progresivamente en los últimos años, debido a la avanzada edad y achaques normales –con dificultades de vista, habla, movilidad y demás-, ya era muy frágil. Aunque, según trascendió, todo se complicó con un fuerte resfrío a principios de diciembre y, en los últimos días, con un bloqueo renal que el jueves parecía haberse solucionado, pero que, evidentemente, ya había afectado a los demás órganos. Benedicto desde principios de diciembre estaba siendo monitoreado en forma constante por su médico personal, Patrizio Polisca.Elisabetta PiquéSeguí leyendoDe Bolsonaro a Putin. Cómo despidieron los líderes mundiales a Benedicto XVISegún un experto. Qué significa la muerte de Benedicto XVI para el futuro de la Iglesia y del papa FranciscoDespués de una breve agonía. El papa emérito Benedicto XVI falleció a los 95 añosTemasBenedicto XVIPapa FranciscoConforme a los criterios deConocé The Trust ProjectOtras noticias de Benedicto XVILa despedida, minuto a minuto. Revelan cómo fueron los últimos días de Benedicto XVIBenedicto XVI y la Argentina. Cercanía con el cardenal Bergoglio y chispazos con los KirchnerEl pedido de Ratzinger. 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